Sąd oddalił roszczenia regresowe restauratora wobec twórcy strony o dostępność cyfrową w ramach ADA

19 grudnia 2025 r. Sąd Dystryktowy Stanów Zjednoczonych dla Południowego Dystryktu Florydy uwzględnił wniosek o oddalenie powództwa wzajemnego (third-party complaint) wytoczonego przez spółkę Grove Bay Hospitality Group, LLC przeciwko dostawcy oprogramowania i stron internetowych Popmenu Inc. W orzeczeniu w sprawie 1:25-cv-21378 sąd oddalił roszczenia bez możliwości ich ponownego wniesienia (with prejudice).

Tło sporu i ugoda w sprawie głównej

Sprawa rozpoczęła się od pozwu opartego na Tytule III ustawy Americans with Disabilities Act (ADA). Niewidomy mieszkaniec Miami zarzucił spółce Grove Bay, że prowadzona przez nią witryna internetowa nie była w pełni dostępna, ponieważ nie współpracowała prawidłowo z oprogramowaniem odczytu ekranu. Grove Bay złożyła odpowiedź na pozew 25 kwietnia 2025 r. Następnie, 24 września 2025 r., powód oraz Grove Bay złożyli wspólne zawiadomienie o zawarciu ugody, co zakończyło postępowanie między nimi i pozostawiło do rozpatrzenia jedynie roszczenia wobec firmy Popmenu.

Roszczenia wobec dostawcy strony

23 czerwca 2025 r. Grove Bay wniosła pozew przeciwko Popmenu Inc. – podmiotowi tworzącemu witryny dla branży restauracyjnej. Restaurator twierdził, że Popmenu zapewniało o zgodności serwisu ze standardami dostępności cyfrowej Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), w związku z czym powinno ponosić odpowiedzialność za ewentualne naruszenia ADA. Grove Bay sformułowała trzy zarzuty na gruncie prawa Florydy:

• Odszkodowanie na zasadach ogólnych (common law indemnity)
• Niedbałe wprowadzenie w błąd (negligent misrepresentation)
• Naruszenie stanowej ustawy o nieuczciwych i wprowadzających w błąd praktykach handlowych (FDUTPA)

15 sierpnia 2025 r. Popmenu złożyło wniosek o oddalenie powództwa na podstawie reguł 12(b)(6) i 9(b) Federalnych Reguł Postępowania Cywilnego.

Znaczenie regulaminu świadczenia usług

Kluczowym elementem obrony Popmenu był dołączony do wniosku regulamin świadczenia usług (Terms of Service). Sąd uznał, że ma prawo uwzględnić ten dokument, mimo że Grove Bay nie załączyła go do swojego pozwu, ponieważ był on kluczowy dla roszczeń, a jego autentyczność nie została podważona.

Grove Bay podnosiła, że odesłanie do regulaminu miało formę ukrytego hiperłącza, a warunki nie były indywidualnie negocjowane ani świadomie zaakceptowane. Sąd odrzucił tę argumentację. Zwrócił uwagę, że link do Popmenu Terms of Service pojawił się w umowie subskrypcyjnej dwukrotnie, bezpośrednio nad linią podpisu przedstawiciela Grove Bay, wyróżniony czerwonym kolorem i podkreśleniem, wraz z pełnym adresem URL. W ocenie sądu spełniało to wymogi należytego powiadomienia (inquiry notice) stosowane do umów zawieranych elektronicznie.

Regulamin Popmenu zawierał jednoznaczne zastrzeżenie, zgodnie z którym firma nie gwarantuje zgodności z wymogami prawnymi, w tym z ustawą ADA, ani nie ponosi odpowiedzialności za szkody wynikające z roszczeń dotyczących braku zgodności witryn klientów z tą ustawą.

Oddalenie zarzutów

Sąd uznał postanowienia regulaminu za wiążące i oddalił wszystkie trzy zarzuty:

• Common Law Indemnity: Zgodnie z prawem Florydy podmiot żądający odszkodowania regresowego na zasadach ogólnych musi wykazać brak jakiejkolwiek własnej winy oraz naruszenie zobowiązania przez drugą stronę. Wobec skutecznego wyłączenia odpowiedzialności w regulaminie Grove Bay nie mogła dowieść naruszenia obowiązków umownych przez Popmenu.
• Wprowadzenie w błąd i ustawa FDUTPA: Zgodnie z regułą 9(b) zarzuty oparte na oszustwie lub wprowadzeniu w błąd wymagają podania szczegółowych okoliczności faktycznych. Sąd wskazał, że Grove Bay nie określiła treści, autorów, dat ani miejsc rzekomych oświadczeń Popmenu dotyczących zgodności z WCAG. Dodatkowo twierdzenia te stały w sprzeczności z jasnymi zapisami regulaminu.

W konsekwencji sąd w całości oddalił pozew Grove Bay z klauzulą uniemożliwiającą ponowne wniesienie sprawy, oddalił pozostałe wnioski jako bezprzedmiotowe i zamknął postępowanie.

Treść orzeczenia jest dostępna w serwisie govinfo.gov.