Sąd federalny oddala pozew o dostępność strony producenta czekolady z powodu braku legitymacji procesowej

28 września 2025 r. federalny sąd rejonowy dla Wschodniego Okręgu Nowego Jorku (United States District Court Eastern District of New York) uwzględnił wniosek spółki Raaka Chocolate, Inc. o oddalenie pozwu dotyczącego dostępności cyfrowej. Sprawa została wytoczona na gruncie Americans with Disabilities Act (ADA) oraz New York City Human Rights Law (NYCHRL). Sąd oddalił pozew bez uszczerbku dla prawa do ponownego wniesienia sprawy (without prejudice), wyznaczając powódce 45 dni – do 12 listopada 2025 r. – na złożenie poprawionego pozwu.

Pozwana spółka Raaka Chocolate, Inc. zajmuje się internetową sprzedażą organicznej czekolady bez glutenu i soi. Powódka, osoba niewidoma korzystająca z czytnika ekranu, zainicjowała postępowanie 28 grudnia 2023 r. W pozwie wskazała, że 29 i 30 listopada 2023 r. próbowała kupić w sklepie internetowym tabliczkę czekolady „Ginger Snap”. Napotkała wówczas bariery techniczne uniemożliwiające finalizację zakupu, w tym identyczny tekst alternatywny przypisany do różnych grafik, błędy w działaniu przycisków koszyka, brak punktów orientacyjnych (landmarks) oraz niedziałające hiperłącza.

Wymogi legitymacji procesowej w orzecznictwie federalnym

Aby uzyskać legitymację procesową (standing) do żądania nakazu sądowego w Drugim Okręgu federalnym, powód musi wykazać uprzednią szkodę, prawdopodobieństwo trwania dyskryminacji oraz wiarygodny zamiar ponownego skorzystania z witryny:

• Uprzednia szkoda: Sąd uznał, że napotkanie barier, które uczyniły korzystanie ze sklepu internetowego „bardziej uciążliwym i trudnym” niż dla osób pełnosprawnych, stanowi wystarczające wykazanie szkody na tym etapie.
• Trwanie barier: Opisanie dwóch wizyt w krótkim odstępie czasu, podczas których występowały te same problemy, spełniło minimalny wymóg wykazania trwającej dyskryminacji.
• Zamiar powrotu: Sąd orzekł, że powódka nie uprawdopodobniła zamiaru ponownych odwiedzin witryny. Ogólne deklaracje o chęci zakupu czekolady wysokiej jakości „w niedalekiej przyszłości” uznano za niewystarczające. W skardze zabrakło konkretnych faktów wyjaśniających, dlaczego powódka wybrała akurat tę witrynę, czy poszukiwany produkt był unikalny oraz czy powódka regularnie kupuje tego typu wyroby.

Z uwagi na brak legitymacji procesowej w ramach przepisów federalnych, sąd oddalił również roszczenia o nakaz sądowy na podstawie prawa miejskiego NYCHRL, odmówił rozpoznania roszczeń odszkodowawczych w trybie jurysdykcji uzupełniającej oraz oddalił powództwo o ustalenie.

Warunki i terminy dalszego postępowania

Powódka otrzymała możliwość złożenia drugiego zmienionego pozwu do 12 listopada 2025 r. W przypadku jego wniesienia Raaka Chocolate, Inc. będzie miała 21 dni na ustosunkowanie się do pism. Niezłożenie dokumentu w wyznaczonym terminie skutkować będzie ostatecznym oddaleniem powództwa z powodu braku legitymacji procesowej.